Daripada latar belakangnya dalam pengurusan loji dan kejuruteraan kimia, Frank Dailey berkata, dia memahami risiko yang terlibat dalam pembuatan apa sahaja, apatah lagi produk dengan begitu sedikit penyelidikan yang tersedia dalam bidang keselamatan tempat kerja.
Oleh itu, apabila diminta untuk mengambil bahagian dalam penilaian Institut Keselamatan & Kesihatan Pekerjaan Kebangsaan (NIOSH) mengenai proses mengisar kanabis di Kilang Boston Bud, perniagaan Holyoke yang dimiliki Dailey, dia bersemangat mengenainya.
Kajian itu mula-mula dijadualkan berlangsung di Trulieve di Holyoke, tempat seorang pekerja meninggal dunia pada Januari 2022. Juruteknik pengeluaran berusia 27-tahun itu mengalami serangan asma yang maut semasa bekerja di kemudahan penanaman dan pemprosesan kanabis dalaman. Menurut Jabatan Kesihatan Awam (DPH) Massachusetts, kematian itu berlaku tujuh bulan selepas dia mula bekerja di kemudahan itu dan tiga bulan selepas dia mula bekerja sebagai juruteknik bunga, yang melibatkan pemprosesan dan pengendalian tunas bunga ganja keseluruhan dan dikisar.
Boston Bud Factory telah dihubungi oleh Danny Stair, seorang peguam bela industri tempatan dan bekas pekerja Trulieve, yang bimbang kajian itu dalam bahaya berikutan pemergian Trulieve dari pasaran Massachusetts tahun lepas. Jadi Dailey menghubungi NIOSH secara langsung dan menawarkan operasinya secara sukarela untuk kajian itu.
"Kami meletakkan papan tanda apabila kami mengisar; kami memberitahu semua orang. Ia boleh menjadi proses yang berbahaya. Ia tidak semestinya, tetapi boleh," kata Dailey kepada BusinessWest. "Kita perlu mengambil kira alergen. Pekerja mempunyai tindak balas alahan memproses beberapa strain. Ia rawak; tidak ada rima atau sebab."
Walaupun dia tidak tahu dengan tepat langkah berjaga-jaga yang diambil di Trulieve, "apa yang saya tahu ialah perkara biasa dalam industri bagi syarikat besar untuk menggunakan peralatan perlindungan diri yang pendek apabila wangnya sempit. Mereka perlu membayar untuk inventori. Kami menjawab kepada latihan wang dalam industri ini, dan nampaknya ia adalah perkara biasa di seluruh industri, bahawa keselamatan pekerja tidak diperhatikan."
Dailey berkata Boston Bud Factory telah pun melaksanakan prosedur PPE yang ketat apabila mengisar kanabis kerana kemungkinan reaksi pekerja terhadap habuk, tetapi masih mempunyai kebimbangan sama ada PPE itu mencukupi, dan dia mahu menjadi sebahagian daripada membangunkan badan pengetahuan yang lebih luas yang mungkin menjadi asas bagi peraturan kesihatan tempat kerja yang dimandatkan.
"Orang ramai bercakap tentang hasil cukai dan isu-isu lain dalam ganja, tetapi anda tidak mendengar orang bercakap tentang usaha yang dilakukan oleh industri untuk memastikan pekerja mereka selamat. Pekerja tidak perlu bersatu dan mengambil langkah ekstrem untuk melaksanakan keselamatan dalam tempat kerja."
"Kami tahu betapa bahayanya habuk dalam industri lain. Debu dalam faundri telah menyebabkan letupan. Debu di kilang telah menyebabkan kebakaran. Bagi habuk ganja, ini hanya permulaan pendedahan pekerja. Apabila industri berkembang, semakin banyak habuk dicipta."
Salah seorang pekerjanya yang mempunyai kebimbangan sensitiviti khusus sebenarnya memakai bukan sahaja sut Tyvek dengan topeng zarah, tetapi juga sarung tangan yang dilekatkan pada lengan baju supaya habuk tidak sampai ke lengan baju.
“Ini adalah teknik daripada industri farmaseutikal yang mudah dilaksanakan jika ada yang memberi perhatian dan mempunyai protokol keselamatan yang betul,” jelasnya. "Orang ramai bercakap tentang hasil cukai dan isu-isu lain dalam ganja, tetapi anda tidak mendengar orang bercakap tentang usaha yang dilakukan oleh industri untuk memastikan pekerja mereka selamat. Pekerja tidak perlu bersatu dan mengambil langkah ekstrem untuk melaksanakan keselamatan dalam tempat kerja."
Semasa lawatan di tapak, NIOSH akan menyediakan pemantauan zarah bawaan udara semasa proses pengisaran untuk melihat apakah pendedahan itu dan berapa banyak zarah bawaan udara tertakluk kepada pekerja.
"Kami menggunakan topeng habuk, pada dasarnya topeng zarah, dan itu sepatutnya mencukupi dalam kebanyakan kes. Kami tidak bercakap asap kimia; ia hanya zarah bawaan udara, "kata Dailey. "Tetapi kita perlu tahu sama ada kita perlu pergi ke N95 atau tahap yang lebih tinggi untuk memastikan zarah yang mencukupi ditangkap."
Dari segi sejarah, beliau menambah, banyak pembuatan ganja telah dilakukan di bawah tanah, di mana keselamatan pekerja tidak diutamakan.
"Kami adalah salah satu operasi terkecil di Massachusetts; kami berjuang untuk terus hidup," tambahnya. "Tetapi kita perlu melakukan sesuatu untuk menetapkan beberapa piawaian dalam industri baru muncul ini."
Siasatan Seluruh Negeri
Juga susulan kematian di Trulieve, Jabatan Kesihatan Awam (DPH) Massachusetts baru-baru ini mengeluarkan laporan penyiasatan yang menggariskan langkah tambahan yang harus diambil oleh industri ganja untuk mencegah asma yang berkaitan dengan kerja dan menghantar buletin kepada penyedia penjagaan kesihatan di Komanwel menggesa kewaspadaan. dalam mengenal pasti asma berkaitan kerja di kalangan pekerja dalam industri tersebut. Buletin itu mengingatkan pembekal bahawa mereka diberi mandat untuk melaporkan kes asma berkaitan kerja dan penyakit pernafasan lain kepada DPH.
Walaupun kematian Holyoke adalah satu-satunya kematian asma yang diketahui dalam industri ganja AS, kes lain penyakit pernafasan tidak membawa maut di kalangan pekerja ganja Massachusetts telah dilaporkan. Menurut DPH, pekerja industri ganja secara rutin boleh terdedah kepada pelbagai bahaya pernafasan pekerjaan, termasuk habuk ganja, acuan, sebatian organik meruap, debunga, endotoksin bakteria, racun perosak, komponen tanah dan pembasmi kuman pembersihan, yang boleh menyebabkan dan/atau memburukkan lagi penyakit kronik. penyakit, seperti asma, jika tidak ditangani.
Massachusetts mempunyai lebih daripada 500 majikan industri ganja berlesen yang menyediakan pekerjaan kepada lebih daripada 22,000 pekerja.
"Industri ganja yang disahkan di Massachusetts agak baharu, dan kesan terhadap kesihatan dan keselamatan pekerja memerlukan perhatian kami yang teliti," kata Pesuruhjaya Kesihatan Awam Dr Robert Goldstein dalam satu kenyataan. "Memandangkan tenaga kerja ini terus berkembang, ia memerlukan kita semua bekerjasama - agensi negeri dan persekutuan, pengawal selia, penyedia penjagaan kesihatan dan industri ganja - untuk menambah baik keadaan kerja untuk pekerja ini. Di DPH, kami akan terus mengenal pasti dan mengikuti mengenai kes-kes ini menggunakan sistem pengawasan kesihatan awam kami yang telah lama wujud untuk penyakit pernafasan yang berkaitan dengan kerja dan terus bekerjasama dengan rakan kongsi kami dalam mendokumentasikan kes, membina bukti mengenai bahaya tempat kerja dan mengenai campur tangan dan dasar."
"Industri ganja yang disahkan di Massachusetts agak baharu, dan kesannya terhadap kesihatan dan keselamatan pekerja memerlukan perhatian kami yang teliti."
Menurut DPH, asma yang berkaitan dengan pekerjaan kurang diiktiraf sebahagiannya kerana gejala dan data industri dan pekerjaan tidak dikumpulkan secara rutin. Namun, kira-kira 17% daripada kes asma dewasa yang baru bermula adalah berkaitan dengan pendedahan di tempat kerja. Di Massachusetts, dianggarkan 200,000 orang dewasa menghidap asma berkaitan pekerjaan, menurut data daripada Program Pengawasan Kesihatan Pekerjaan DPH.
Dalam buletinnya, DPH menggesa penyedia penjagaan kesihatan untuk:
• Tanya pesakit yang mengalami gejala pernafasan atau alahan yang baru atau semakin teruk tentang apa yang mereka lakukan untuk bekerja dan bagaimana ia menjejaskan kesihatan mereka;
• Lakukan ujian diagnostik, seperti ujian alahan, pengimejan pulmonari, dan/atau spirometri;
• Mengesyorkan perubahan tempat kerja untuk mengelakkan pendedahan lanjut; dan
• Laporkan kes asma yang berkaitan dengan kerja dan penyakit pernafasan lain yang berkaitan dengan kerja kepada DPH, seperti yang dikehendaki oleh undang-undang.
Untuk meningkatkan keselamatan pekerja, laporan penyiasatan mengesyorkan agar majikan:
• Menilai dan mengawal bahan berbahaya di tempat kerja, termasuk asma;
• Memastikan semua pekerja dilatih dengan betul tentang bahan berbahaya di tempat kerja;
• Membangun dan melaksanakan program keselamatan dan kesihatan yang komprehensif yang menangani pengecaman bahaya, mengelakkan keadaan tidak selamat, dan penggunaan peralatan yang betul; dan
• Melaksanakan program pengawasan perubatan untuk memantau kesihatan pekerja mereka.
Laporan itu juga menyatakan bahawa pengeluar peralatan harus mengguna pakai dan melaksanakan konsep 'pencegahan melalui reka bentuk' untuk mengenal pasti potensi bahaya yang berkaitan dengan peralatan dan kemudian menghapuskan bahaya ini melalui perubahan reka bentuk; dan agensi pelesenan industri di Massachusetts harus mempertimbangkan bagaimana mereka boleh menyokong lagi kesihatan dan keselamatan pekerja industri ganja.
"Tahap pendedahan kepada habuk ganja di tempat kerja jauh lebih tinggi daripada yang ada semasa penggunaan rekreasi," kata Emily Sparer-Fine, pengarah Program Pengawasan Kesihatan Pekerjaan DPH. "Proses kerja yang termasuk mengisar dan menumpukan alergen perlu dikawal dengan lebih baik. Adalah penting bagi majikan untuk menilai dan mengawal pendedahan kepada bahan berbahaya, termasuk bahaya pernafasan yang terdapat dalam kemudahan pemprosesan kanabis, seperti habuk ganja."
Usaha Berterusan
Semua ini menggembirakan Dailey, yang berterima kasih kepada Stair kerana memastikan Kajian NIOSH selesai, menyokong keselamatan pekerja industri ganja, dan membantu mencegah kecederaan atau kematian pada masa hadapan. Dailey mendakwa bahawa syarikat ganja yang lebih besar mengutamakan keuntungan dan pertumbuhan berbanding keselamatan di tempat kerja, jadi adalah penting bagi penyokong dan syarikat yang lebih kecil untuk memimpin dalam menetapkan piawaian industri untuk memastikan keselamatan di tempat kerja.
"Kami berbangga menjadi salah satu syarikat pertama yang mengutamakan keselamatan pekerja berbanding keuntungan. Boston Bud Factory telah berkata dari awal bahawa kami tidak mahu menjadi salah seorang daripada orang besar, dan kami masih berpegang teguh padanya dengan sepenuh hati," dia tambah. "Kami berharap penilaian keselamatan NIOSH akan membantu menentukan piawaian industri yang boleh membantu memastikan keselamatan pekerja dalam industri yang baru muncul dan berkembang pesat ini. Keselamatan pekerja harus sentiasa diutamakan daripada keuntungan, tidak kira betapa besar syarikat itu."
